Apparu pour la première fois en 1997, le 4x4 compact de la marque de Solihull avait bien besoin d'une nouvelle peau. C'est chose faite et le résultat est séduisant.
Reprenant peu ou prou les codes stylistiques des deux grands frères nouveaux Range et Discovery, le Freelander 2 gagne quelques centimètres et du muscle, avec une face avant et une poupe plus massives que la génération actuelle.
EXIT LA ROUE DE SECOURS
Par ailleurs, il abandonne la roue de secours greffée jusqu'à présent au hayon et arbore un dessin général plus "chic-urbain". Sans doute, l'intention sera de venir ouvertement chasser sur les terres des classieux BMW X3 et Toyota Rav4.Le luxe du LR2 se retrouve aussi à l'intérieur, avec notamment une planche de bord aux lignes et matériaux plus aboutis. Le nouveau Freelander pourra aussi compter sur son volume de chargement record dans la catégorie : 755 litres minimum. Ce qui, à ce propos, fit dire à la joueuse de tennis russe Maria Sharapova, ambassadrice de la marque, que le Freelander 2 lui permettrait de "mettre son coach, son père, son agent ainsi que son équipement, sans aucun problème."
Réduction des coûts oblige, le 4x4 compact a emprunté sa plate-forme aux modèles Ford Focus, Mazda3 et Volvo S40 (appartenant tous au même Groupe Ford), mais dont la rigidité a été ici revue.
NOUVEAU BLOC ESSENCE
Parmi les motorisations prévues au catalogue du prochain Freelander, citons un nouveau bloc essence six cylindres 3.2 de 232 ch, déjà sous les capots des Volvo S80 et XC90.
L'offre Diesel sera quant à elle représentée par un 2.2 Td4 développant 160 ch, fruit d'un développement commun avec PSA. les deux blocs seront couplés à des transmissions intégrales permanentes à six rapports, manuelle ou automatique .
Du côté de l'équipement, le Freelander pourra compter sur le fameux système Terrain Response baptisé sur le Discovery 3, et qui gère électroniquement les lois de l'amortissement, du freinage et de l'accélération, en fonction de la surface et des difficultés rencontrées. Le contrôle d'adhérence en descente HDC est également prévu. Pour l'agrément, la navigation par DVD, les phares bi-xénon directionnels ou encore le toit coulissant, seront aussi proposés.
Author: Laurent LEPSCH
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